Escursioni in barca sul fiume Colorado

7 min di lettura Aggiornato a novembre 2026 Confronta tutte le escursioni

Il fiume Colorado scorre diverse migliaia di piedi sotto i punti panoramici del Grand Canyon West, e ci sono tre modi per arrivarci. Un elicottero ti porta dal bordo a un sito di atterraggio vicino all’acqua, dove aspetta un pontone. Hualapai River Runners, l’organizzazione di rafting della tribù Hualapai, passa un’intera giornata sul fiume a partire da Diamond Creek. E sotto la Hoover Dam, lungo il percorso tra Las Vegas e il West Rim, i tour in kayak e in gommone entrano nel Black Canyon. Nel parco nazionale alcuni sentieri scendono dal bordo al fiume; al Grand Canyon West l’operatore non ne indica nessuno, quindi l’elicottero e il rafting sono le vie per scendere.

Il pontone sotto il West Rim

Il Grand Canyon West vende un proprio pacchetto con elicottero e pontone: un volo in elicottero 3.500 piedi più in basso fino al fondo del canyon e ritorno, una gita in barca commentata sul Colorado e un All-Access Pass per il resto della giornata. L’operatore stima circa 15 minuti in aria, circa 15 minuti in barca e circa 45 minuti in tutto. Il check-in è un’ora prima del volo al terminal degli elicotteri, la bolla bianca accanto al Terminal 1, e il Grand Canyon West consiglia di prenotare i pacchetti con elicottero in anticipo.

Papillon organizza un’uscita simile dal Grand Canyon West Airport. La pagina del suo tour indica un volo da 5 a 7 minuti, una camminata fino al molo dei pontoni e una gita in barca in cui la guida spiega la storia e la geologia del fiume, mentre il sito di Papillon porta l’intera uscita a circa 60 minuti. L’ingresso al parco è un’aggiunta, il check-in è 30 minuti prima dell’inizio, ogni passeggero viene pesato e borsette, zaini e altre borse restano a terra. Il tour va riconfermato almeno 24 ore prima.

Da Las Vegas il pontone fa parte di una giornata più lunga. Il tour di Papillon con elicottero, barca e Skywalk parte dal suo terminal di Boulder City, atterra sul fondo del canyon per una crociera di 15 minuti e poi vola fino al bordo per lo Skywalk, circa sette ore con i trasferimenti dall’hotel. Il tour con aereo, elicottero e barca di Grand Canyon Airlines aggiunge un volo fino al West Rim e indica da 15 a 20 minuti in barca. Las Vegas Outdoor Adventures ti porta in van oltre la Hoover Dam e attraverso la foresta di alberi di Giosuè, e poi serve il pranzo al ranch privato dell’operatore. Il volo sul fondo del canyon di Maverick atterra circa 300 piedi sopra il fiume, senza barca.

I recensori del tour con aereo, elicottero e barca descrivono da 50 a 70 gradini irregolari tra il sito di atterraggio e la barca, una fatica a luglio e ad agosto, quando un ospite ha riferito 40 °C. In estate porta acqua e un cappello e tieni piccola la borsa.

Rafting con Hualapai River Runners

Le uscite di rafting sul fiume al West Rim sono organizzate da Hualapai River Runners, con guide fluviali certificate della tribù Hualapai che parlano anche delle tradizioni Hualapai. L’operatore lo descrive come l’unica uscita di rafting in giornata con motore sulle rapide del Grand Canyon. Prenotazione e dettagli sono sul sito del Grand Canyon West; il volo in elicottero per uscire dal canyon è compreso e si prenota insieme all’uscita.

La giornata comincia alle 07:00 a Peach Springs, sulla Route 66, con check-in alla Hualapai Lodge, 900 Highway 66. Un bus impiega circa un’ora lungo una strada sterrata accidentata di 21 miglia fino a Diamond Creek, dove si mettono in acqua le barche. La prima metà del percorso ha le rapide e la seconda è in acqua calma. Ogni uscita comprende una camminata moderata e una breve arrampicata fino alle Travertine Cavern Falls, con corde e scalette lungo la strada verso la grotta; l’operatore la definisce facoltativa ma la consiglia. Il pranzo viene servito su una spiaggia sabbiosa. Alla fine Papillon Helicopters ti porta in volo dal Pontoon Dock fino al Grand Canyon West, e un bus ti riporta a Peach Springs, dove la giornata finisce verso le 18:00.

I partecipanti devono avere almeno 8 anni, e secondo l’operatore una forma fisica moderata aiuta; eventuali problemi di salute vanno comunicati prima dell’uscita. Sono forniti giubbotti di salvataggio, grandi sacche stagne e un briefing di sicurezza, e il tuo bagaglio può pesare al massimo 10 lb. La colazione non è compresa, quindi mangia prima di arrivare. La stagione principale va da aprile a ottobre, con date limitate al di fuori, e durante il monsone da giugno a settembre le uscite possono essere annullate se la strada non è transitabile. Gli orari sono quelli dell’Arizona, che coincidono con Las Vegas da marzo a inizio novembre. L’operatore cita anche uscite di due giorni.

Il Black Canyon sotto la Hoover Dam

La Hoover Dam sorge nel Black Canyon, al confine tra Arizona e Nevada, a circa 30 miglia a sud-est di Las Vegas. Willow Beach, il punto di partenza della maggior parte dei tour in kayak sotto la diga, è uno degli ingressi della Lake Mead National Recreation Area. L’NPS vi riscuote una tariffa per veicolo privato, valida da 1 a 7 giorni. Blazin Paddles e la combinazione di elicottero e kayak comprendono la tariffa o i permessi, Trek Las Vegas li esclude, insieme al trasporto.

Blazin Paddles ti porta dalla Strip con un Mercedes Sprinter fino a Willow Beach per una pagaiata di 4 miglia controcorrente e ritorno, con un belvedere storico, la Emerald Cave e una stazione di misurazione del fiume vecchia di circa 100 anni. L’operatore cita tra la fauna da osservare i bighorn, le aquile di mare testa bianca e i coyote. L’uscita dura circa sei ore con i trasferimenti, e l’operatore la sconsiglia ai bambini sotto i 12 anni. Precisa inoltre che la luce verde nella grotta dipende dalle condizioni. Trek Las Vegas limita i gruppi a un massimo di 12, visita le Emerald, Echo e Lover’s Cave su un percorso più lungo, fornisce una sacca stagna da 13 litri e accetta bambini dai 7 anni.

Il gommone è la scelta più tranquilla. Black Canyon River Adventures scende per 90 minuti alla base della diga, oltre la vecchia passerella e una stazione di misurazione; l’uscita è accessibile alle sedie a rotelle e i neonati stanno in grembo a un adulto, ma non c’è il ritiro in hotel. Papillon combina un atterraggio in elicottero al West Rim con un gommone a motore di 2,5 ore su 11 miglia dalla base della Hoover Dam alla Willow Beach Marina, tra pareti che secondo l’operatore si alzano per quasi 2.000 piedi. 5 Star Grand Canyon Helicopter Tours abbina un volo di 90 minuti a un tour in kayak di 4 miglia fino a Emerald Cove, non adatto ai bambini sotto gli 8 anni né a chi non sa nuotare. La nostra pagina sulla Hoover Dam tratta la diga stessa.