La Hoover Dam e il ponte della circonvallazione

6 min di lettura Aggiornato a novembre 2026 Confronta tutte le escursioni

La Hoover Dam trattiene il fiume Colorado nel Black Canyon, dove il fiume forma il confine tra Nevada e Arizona. Il Reclamation, l’agenzia federale che la gestisce, misura 726,4 piedi dalla roccia di fondazione alla carreggiata sulla sommità. Il calcestruzzo fu colato da giugno 1933 a maggio 1935 e la diga fu completata entro il 1° marzo 1936. Dietro di essa si trova il Lake Mead.

Per chi guida verso il Grand Canyon West la diga è vicina al percorso. La strada da Las Vegas passa per Boulder City ed entra in Arizona sul ponte della circonvallazione poco più a valle. Il Grand Canyon West colloca la sosta a circa 40 minuti da Las Vegas e suggerisce di fermarsi da 30 a 60 minuti se vuoi dare un’occhiata. La nostra pagina su come arrivare al Grand Canyon West tratta il resto del viaggio.

Arrivare in auto e il controllo di sicurezza

Le indicazioni del Reclamation da Las Vegas seguono la I-11 verso sud (segnalata con US-93 e US-95) attraverso Boulder City fino all’uscita 2, poi la State Route 172 verso la diga. Un miglio prima della diga, un posto di controllo su quella strada è presidiato giorno e notte. Qui i veicoli vengono ispezionati, e i visitatori che rifiutano l’ispezione non possono proseguire.

La diga non è una strada di transito. Se prosegui verso l’Arizona, torni verso il Nevada e attraversi sul ponte. Le auto parcheggiano nel garage sul lato del Nevada per 10 $ per veicolo (a novembre 2026). Camper e veicoli con rimorchio usano il Lot 9 sul lato dell’Arizona, sempre 10 $, oppure i Lot 13 e 14 gratuiti.

Agli edifici gli oggetti metallici passano al controllo e le borse vengono verificate. Il Reclamation non ammette armi né coltelli di qualsiasi dimensione, compresi i coltellini, in nessun edificio della Hoover Dam, e i droni sono vietati.

Il centro visitatori e i tour sul posto

La diga è aperta al pubblico ogni giorno dalle 05:00 alle 21:00, ora del Pacifico. Il centro visitatori e i tour sono attivi ogni giorno dalle 09:00 alle 17:00, tranne il giorno del Ringraziamento e a Natale. L’ingresso termina alle 16:15 e l’ultimo tour parte alle 16:10.

I bambini fino a 3 anni entrano gratis. Per partecipare a un tour da soli bisogna avere più di 16 anni. Il Reclamation non vende online i biglietti del Guided Dam Tour, quindi in un giorno affollato i posti possono finire prima del tuo arrivo. Orari e tariffe aggiornati sono nella pagina del Reclamation sui tour della Hoover Dam.

Il Mike O’Callaghan–Pat Tillman Memorial Bridge

Il ponte della circonvallazione fu inaugurato il 14 ottobre 2010 e aperto al traffico più tardi nello stesso mese. La Federal Highway Administration ne indica la lunghezza in 1.900 piedi e lo descrive come il più lungo ponte ad arco in calcestruzzo a campata unica dell’emisfero occidentale. Il solo arco misura 1.060 piedi. Faceva parte di una circonvallazione da 240 milioni di dollari che ha tolto il traffico di transito dalla diga.

Una passerella sul ponte guarda dall’alto il paramento della diga. Secondo la guida all’attraversamento del Reclamation, vi si arriva da una piazza pedonale all’interno della zona di sicurezza, con un parcheggio per circa 70 veicoli sul lato del Nevada subito dopo il posto di controllo, e solo durante le ore di luce. La guida risale al 2013, quindi verifica l’accesso il giorno stesso.

Tour di mezza giornata da Las Vegas

Senza auto, un tour di mezza giornata è il modo più semplice per entrare. Il più breve dura tre ore su un van da 14 posti. Parcheggia vicino al ponte, sale alla passerella, si ferma a un belvedere sul Lake Mead e poi lascia circa 25 minuti sulla sommità della diga. Il biglietto d’ingresso alla Hoover Dam è compreso, e l’orario esatto del ritiro arriva per SMS la sera prima.

I recensori lodano le guide per le informazioni e le soste in più, come una deviazione per vedere i montoni di montagna, e per la maggior parte tre ore bastano. Le critiche riguardano i ritiri: l’operatore può chiederti di aspettare in un hotel vicino invece che nel tuo, e un ospite mandato in un altro hotel scrive che il tour è partito senza di lui.

Se vuoi entrare, cerca la centrale elettrica. Un tour di cinque ore e mezza combina una camminata guidata sulla diga, la centrale con le sale dei generatori, una sosta fotografica al ponte della circonvallazione e un pranzo all’Omelet House ai margini di Las Vegas. Un altro, di quattro ore, comprende una presentazione dal vivo, le gallerie espositive e la terrazza panoramica prima di scendere ai generatori. Se il Reclamation limita l’accesso alla sala dei generatori, quel tour passa al ponte e all’Hoover Dam Museum di Boulder City. Non accetta bambini sotto i 3 anni, e solo sedie a rotelle pieghevoli.

L’opzione in piccolo gruppo più lunga, di sei ore, copre la diga dal ponte, dall’alto con una camminata guidata e dal basso con il tour della centrale elettrica, con il biglietto del centro visitatori compreso. Un tour di durata simile aggiunge i tunnel della centrale e il Lakeview Overlook sul Boulder Basin.

Vedere la diga dal Lake Mead

Una crociera commentata di 90 minuti sul Desert Princess, un battello a ruota a tre ponti, attraversa il Lake Mead e segue il fiume nel Black Canyon fino alla diga. I due ponti inferiori sono chiusi e climatizzati, e quello superiore è aperto. Non c’è trasporto da Las Vegas, il check-in comincia 30 minuti prima della partenza, e il pass del National Park Service necessario per entrare nell’area del Lake Mead non è compreso. Sotto la diga, nello stesso canyon, si svolgono le uscite in kayak e in gommone; per quelle vedi la pagina sul fiume Colorado.

La diga in una gita in giornata al Grand Canyon West

La maggior parte dei tour in pullman da Las Vegas al West Rim comprende la diga, ma di solito come sosta fotografica della diga e del ponte all’andata o al ritorno. Alcuni vanno oltre: una gita in giornata in piccolo gruppo comprende l’ingresso al tour della centrale elettrica, con circa due ore alla diga dopo il canyon, e un’altra comprende il tour con camminata sulla sommità. Se la diga ti interessa quanto il canyon, leggi l’itinerario di ogni gita in giornata da Las Vegas prima di prenotare.