Le barrage Hoover et le pont de contournement

6 min de lecture Mis à jour en novembre 2026 Comparer toutes les excursions

Le barrage Hoover retient le fleuve Colorado dans Black Canyon, où le fleuve forme la frontière entre le Nevada et l’Arizona. Reclamation, l’agence fédérale qui le gère, mesure 726,4 pieds de la roche de fondation à la chaussée sur la crête. Le béton a été coulé de juin 1933 à mai 1935, et le barrage a été achevé le 1 er mars 1936. Le lac Mead se trouve derrière.

Pour qui roule vers Grand Canyon West, le barrage est tout près de l’itinéraire. La route depuis Las Vegas traverse Boulder City et passe en Arizona par le pont de contournement, juste en aval. Grand Canyon West situe l’arrêt à environ 40 minutes de Las Vegas et suggère 30 à 60 minutes sur place si tu veux visiter. Notre page comment venir à Grand Canyon West traite du reste du trajet.

Accès en voiture et contrôle de sécurité

L’itinéraire de Reclamation depuis Las Vegas suit l’I-11 vers le sud (indiquée avec la US-93 et la US-95) par Boulder City jusqu’à la sortie 2, puis la State Route 172 vers le barrage. Un mile avant le barrage, un poste de contrôle sur cette route est tenu jour et nuit. Les véhicules y sont inspectés, et les visiteurs qui refusent l’inspection ne peuvent pas aller plus loin.

Le barrage n’est pas une route de transit. Si tu continues vers l’Arizona, tu repars vers le Nevada et tu traverses par le pont. Les voitures se garent dans le parking côté Nevada, pour 10 $ par véhicule (en novembre 2026). Les camping-cars et les véhicules avec remorque utilisent le Lot 9 côté Arizona, aussi à 10 $, ou les Lots 13 et 14, gratuits.

Aux bâtiments, les objets métalliques passent au contrôle et les sacs sont vérifiés. Reclamation n’autorise ni armes ni couteaux de quelque taille que ce soit, canifs compris, dans aucun bâtiment du barrage Hoover, et les drones sont interdits.

Le centre d’accueil et les visites sur place

Le barrage lui-même est ouvert au public tous les jours de 5 h à 21 h, heure du Pacifique. Le centre d’accueil et les visites ont lieu tous les jours de 9 h à 17 h, sauf à Thanksgiving et le jour de Noël. L’entrée se termine à 16 h 15, et la dernière visite part à 16 h 10.

Les enfants de 3 ans et moins entrent gratuitement. Les visiteurs doivent avoir plus de 16 ans pour participer seuls à une visite. Reclamation ne vend pas en ligne les billets de la visite guidée du barrage : un jour d’affluence, les places peuvent partir avant ton arrivée. Les horaires et tarifs actuels figurent sur la page des visites du barrage Hoover de Reclamation.

Le Mike O’Callaghan–Pat Tillman Memorial Bridge

Le pont de contournement a été inauguré le 14 octobre 2010 et ouvert à la circulation plus tard dans le mois. La Federal Highway Administration en donne la longueur à 1 900 pieds et le décrit comme le plus long pont en arc de béton à travée unique de l’hémisphère occidental. L’arc seul franchit 1 060 pieds. Il faisait partie d’un contournement de 240 millions de dollars qui a retiré la circulation de transit du barrage.

Une passerelle sur le pont domine le parement du barrage. D’après le guide de traversée de Reclamation, on l’atteint par une place piétonne à l’intérieur de la zone de sécurité, avec un parking d’environ 70 véhicules côté Nevada juste après le poste de contrôle, et seulement de jour. Le guide date de 2013 : vérifie donc l’accès le jour même.

Demi-journées depuis Las Vegas

Sans voiture, une demi-journée est le moyen le plus simple d’y aller. La plus courte dure trois heures dans un van de 14 places. Il se gare près du pont, monte à la passerelle du pont, s’arrête à un belvédère du lac Mead, puis laisse environ 25 minutes sur le barrage. Le billet d’entrée du barrage Hoover est compris, et l’heure exacte de prise en charge arrive par SMS la veille au soir.

Les avis louent les guides pour leurs faits et leurs arrêts supplémentaires, comme un détour pour voir des mouflons, et la plupart trouvent trois heures suffisantes. Les critiques portent sur les prises en charge : l’opérateur peut te demander d’attendre dans un hôtel voisin plutôt que le tien, et un client envoyé dans un autre hôtel écrit que la sortie est partie sans lui.

Si tu veux entrer à l’intérieur, cherche la centrale. Une sortie de cinq heures et demie associe une visite guidée à pied du barrage, la centrale avec ses salles des générateurs, un arrêt photo au pont de contournement et un déjeuner à l’Omelet House, à la lisière de Las Vegas. Une autre, de quatre heures, comprend une présentation en direct, les galeries d’exposition et la plateforme d’observation avant de descendre aux générateurs. Si Reclamation restreint l’accès à la salle des générateurs, cette sortie passe au pont et au Hoover Dam Museum de Boulder City. Elle n’accepte pas les enfants de moins de 3 ans, et seulement les fauteuils roulants pliants.

L’option en petit groupe la plus longue, de six heures, couvre le barrage depuis le pont, depuis le haut lors d’une visite guidée à pied et depuis le bas avec la visite de la centrale, avec un billet du centre d’accueil compris. Une sortie de durée semblable ajoute les tunnels de la centrale et le Lakeview Overlook au-dessus de Boulder Basin.

Voir le barrage depuis le lac Mead

Une croisière commentée de 90 minutes sur le Desert Princess, un bateau à aubes à trois ponts, traverse le lac Mead et suit le fleuve dans Black Canyon jusqu’au barrage. Les deux ponts inférieurs sont fermés et climatisés, et le pont supérieur est ouvert. Il n’y a pas de transport depuis Las Vegas, l’enregistrement commence 30 minutes avant le départ, et le pass du National Park Service nécessaire pour entrer dans la zone du lac Mead n’est pas compris. Sous le barrage, c’est le même canyon qui accueille les sorties en kayak et en raft ; voir la page du fleuve Colorado pour celles-ci.

Le barrage dans une excursion à Grand Canyon West

La plupart des sorties en autocar de Las Vegas au West Rim comprennent le barrage, mais en général comme un arrêt photo du barrage et du pont à l’aller ou au retour. Quelques-unes vont plus loin : une excursion en petit groupe comprend l’entrée à la visite de la centrale, avec environ deux heures au barrage après le canyon, et une autre comprend la visite avec marche sur le barrage. Si le barrage compte pour toi autant que le canyon, lis l’itinéraire de chaque excursion d’une journée depuis Las Vegas avant de réserver.