Paseos en barco por el río Colorado

7 min de lectura Actualizado en noviembre de 2026 Comparar todas las excursiones

El río Colorado corre varios miles de pies por debajo de los miradores de Grand Canyon West, y hay tres formas de llegar a él. Un helicóptero te lleva del borde del cañón a un lugar de aterrizaje cerca del agua, donde te espera un barco pontón. Hualapai River Runners, la empresa de rafting de la tribu hualapai, pasa un día entero en el río desde Diamond Creek. Y bajo la presa Hoover, en el camino entre Las Vegas y el West Rim, salen tours en kayak y balsa por Black Canyon. En el parque nacional hay senderos que bajan del borde al río; en Grand Canyon West el operador no menciona ninguno, así que el helicóptero y el rafting son las formas de bajar.

El barco pontón bajo el West Rim

Grand Canyon West vende un paquete propio de helicóptero y pontón: un vuelo en helicóptero 3500 pies hacia el fondo del cañón y de vuelta, un paseo en barco con comentarios por el Colorado y un All-Access Pass para el resto del día. El operador calcula unos 15 minutos en el aire, unos 15 minutos en el barco y unos 45 minutos en total. El check-in es una hora antes del vuelo en la terminal de helicópteros, la burbuja blanca junto a la Terminal 1, y Grand Canyon West aconseja reservar con antelación los paquetes de helicóptero.

Papillon ofrece un viaje parecido desde el aeropuerto de Grand Canyon West. La página de su tour indica un vuelo de 5 a 7 minutos, un paseo hasta el muelle del pontón y un paseo en barco en el que el guía explica la historia y la geología del río, mientras que el sitio web de Papillon calcula la salida entera en unos 60 minutos. La entrada al parque se paga aparte, el check-in es 30 minutos antes del inicio, todos los pasajeros se pesan y los bolsos, las mochilas y otras bolsas se quedan en tierra. El tour debe reconfirmarse con al menos 24 horas de antelación.

Desde Las Vegas el pontón forma parte de un día más largo. El tour de helicóptero, barco y Skywalk de Papillon sale de su terminal de Boulder City, aterriza en el fondo del cañón para un paseo de 15 minutos y luego vuela hasta el borde para el Skywalk, unas siete horas con traslados desde el hotel. El tour de avioneta, helicóptero y barco de Grand Canyon Airlines añade un vuelo al West Rim e indica de 15 a 20 minutos en el barco. Las Vegas Outdoor Adventures te lleva en furgoneta por delante de la presa Hoover y por el bosque de árboles de Josué, y después sirve el almuerzo en el rancho privado del operador. El vuelo al fondo del cañón de Maverick aterriza a unos 300 pies sobre el río sin barco.

Los clientes del tour de avioneta, helicóptero y barco describen de 50 a 70 escalones irregulares entre el lugar de aterrizaje y el barco, muy duros en julio y agosto, cuando un cliente contó 40 °C. Lleva agua y un sombrero en verano, y que tu bolsa sea pequeña.

Rafting con Hualapai River Runners

Los viajes de rafting por el río en el West Rim los organiza Hualapai River Runners, con guías fluviales certificados de la tribu hualapai que también hablan de las tradiciones hualapai. El operador lo describe como el único viaje de aguas bravas motorizado de un solo día en el Gran Cañón. La reserva y los detalles están en la web de Grand Canyon West; el vuelo en helicóptero para salir del cañón está incluido y se reserva junto con el viaje.

El día empieza a las 7:00 en Peach Springs, en la Route 66, con el check-in en el Hualapai Lodge, 900 Highway 66. Un autobús tarda alrededor de una hora por un accidentado camino de tierra de 21 millas hasta Diamond Creek, donde se botan las embarcaciones. La primera mitad del viaje tiene los rápidos y la segunda, aguas tranquilas. Todos los viajes incluyen una caminata moderada y una breve subida hasta Travertine Cavern Falls, con cuerdas y escaleras de camino a la cueva; el operador la califica de opcional, pero la recomienda. El almuerzo se sirve en una playa de arena. Al final, Papillon Helicopters te lleva en vuelo desde el Pontoon Dock hasta Grand Canyon West, y un autobús te devuelve a Peach Springs, donde el día termina hacia las 18:00.

Los participantes deben tener al menos 8 años, y el operador dice que ayuda una forma física moderada; las afecciones médicas deben comunicarse antes del viaje. Se facilitan chalecos salvavidas, bolsas estancas grandes y una charla de seguridad, y tu propia bolsa puede pesar como máximo 10 libras. El desayuno no está incluido, así que come antes de llegar. La temporada principal va de abril a octubre, con fechas limitadas fuera de ella, y durante el monzón, de junio a septiembre, los viajes pueden cancelarse cuando el camino no es transitable. Las horas son de Arizona, que coincide con Las Vegas de marzo a principios de noviembre. El operador menciona también viajes de dos días.

Black Canyon, bajo la presa Hoover

La presa Hoover se alza en Black Canyon, en la frontera entre Arizona y Nevada, a unas 30 millas al sureste de Las Vegas. Willow Beach, el punto de partida de la mayoría de los tours en kayak bajo la presa, es una de las entradas de la Lake Mead National Recreation Area. El NPS cobra allí una tasa por vehículo privado, válida de 1 a 7 días. Blazin Paddles y la combinación de helicóptero y kayak incluyen la tasa o los permisos; Trek Las Vegas la excluye, junto con el transporte.

Blazin Paddles te lleva desde el Strip en un Mercedes Sprinter hasta Willow Beach para remar 4 millas río arriba y volver, con un mirador histórico, Emerald Cave y una estación de aforo del río de unos 100 años. El operador cita muflones, águilas calvas y coyotes entre la fauna que se puede ver. La salida dura unas seis horas con los traslados, y el operador no la recomienda para menores de 12 años. También señala que la luz verde de la cueva depende de las condiciones. Trek Las Vegas limita los grupos a 12 como máximo, visita Emerald, Echo y Lover’s Caves en una ruta más larga, facilita una bolsa estanca de 13 litros y admite niños desde los 7 años.

Una balsa es la opción más tranquila. Black Canyon River Adventures navega 90 minutos al pie de la presa, junto a la antigua pasarela y a una estación de aforo; el viaje es accesible en silla de ruedas y los bebés van en el regazo de un adulto, pero no hay recogida en el hotel. Papillon combina un aterrizaje en helicóptero en el West Rim con una balsa motorizada de 2,5 horas y 11 millas desde la base de la presa Hoover hasta Willow Beach Marina, entre paredes que según el operador se alzan casi 2000 pies. 5 Star Grand Canyon Helicopter Tours combina un vuelo de 90 minutos con un tour en kayak de 4 millas hasta Emerald Cove, no apto para menores de 8 años ni para quienes no sepan nadar. Nuestra página sobre la presa Hoover trata la propia presa.